Ну вот, проехали Х-37 и уже имеем X-59 Quest.
X-59 – экспериментальный реактивный самолет, разработанный компанией Lockheed Martin. Его ключевой особенностью по сравнению с самолетами-предшественниками является значительно меньшая громкость звукового удара – хлопка, производимого при преодолении звукового барьера. Другие самолеты, достигая сверхзвуковой скорости, издают громкий, похожий на взрыв, рокот. Вместо него X-59 при достижении скорости звука будет, по заявлению НАСА, издавать лишь «тихий стук».
Для того, чтобы сделать полет намного тише, инженерам пришлось сильно модифицировать конструкцию подобных ему самолетов. К примеру, была значительно удлинена носовая часть, из-за чего кабина оказалась «отодвинута» от носа X-59. Из-за такой конструкции кабина оказалась лишена переднего лобового стекла, поэтому пилоты X-59 будут использовать технологию eXternal Vision System (XVS) – систему внешнего видения, позволяющую при помощи камеры передавать изображение впереди самолета на экран в кабине.